カナヘビと呼ばれる生物をご存じですか？ヘビと名前にあるので蛇の仲間かと思われるかもしれませんが、カナヘビはトカゲの仲間です！、実際には細長い体を持つトカゲの一種で、日本各地に広く分布しています。特に「ニホンカナヘビ」は身近な公園や庭先などでよく見かける種類です。
カナヘビの特徴としては、体表がカサカサしていて光沢がないことや、尻尾が全長の約3分の2を占めることが挙げられます。トカゲと違い、舌先が二つに割れているのもポイントです。またカナヘビの名前の由来には諸説あり、「金属のような色をしたヘビのようなトカゲ」や、「可愛らしいヘビ（愛蛇）」から来ているとも言われています。
カナヘビは日本に広く分布する細長い体を持つトカゲの仲間です。特に「ニホンカナヘビ」は公園や庭先でよく見かけます。以下にその特徴と生態をまとめます。
カナヘビの生態と特徴
体長 約18～25cmで、尻尾が体長の半分以上を占める。
体色 光沢のない茶色で、目から尾にかけて濃い茶色の帯が走る。
視力 動く獲物を素早く察知し、捕食する。
嗅覚 舌先で匂いの粒子を拾い、獲物の匂いを感じ取る。
聴覚 非常に敏感で、危険を察知するとすぐに逃げる。
尻尾の自切 危険を感じると尻尾を切り離し、敵の注意をそらして逃げる。
カナヘビの生態
生息地 低地や草原、公園、庭などに広く分布し、茂みや植木鉢の下などに隠れる。
活動時間 昼行性で、太陽光を浴びて体温を調整する。
食性 昆虫やクモ、ワラジムシなどを捕食する。
繁殖 春から夏にかけて交尾し、草むらに卵を産む。
冬眠 秋を過ぎると地中に潜って越冬し、翌春に活動を再開する。
カナヘビは身近な場所で見られる爬虫類ですが、その生態はとても興味深いですね。もし庭や公園で見かけたら、じっくり観察してみると面白いですよ！